Artsen zonder Grenzen kwam dit weekend met een ontluisterend rapport over de situatie van Afrikaanse seizoensarbeiders in het zuiden van Italië. Honderden Afrikanen werken daar op het platteland, om hun gezinnen thuis van een inkomen te kunnen voorzien. Dat de omstandigheden in Italië af en toe erg lijken op de situatie in het land van herkomst, had menig seizoensarbeider niet verwacht.
““We zijn heel slecht af: zonder stromend water of elektriciteit moeten we ons wassen in vieze gelegenheden. We eten niet vaak en in de winter dreigen we om te komen van de kou”, aldus één van de vaak jonge werkers.
Zuid-Oost Italië krijgt ieder jaar weer te kampen met een grote groep vreemdelingen die het land binnentrekken om aan arbeid te komen. De grootste groep van de Afrikanen is tussen de 20 en 40 jaar oud, en meer dan de helft komt uit Sub Sahara Afrika, momenteel het armste deel in de wereld. Velen van hen werken in de groente- of fruitoogst en vullen daarmee grote gaten in de Italiaanse economie op, waar een enorm gebrek aan plattelandsarbeiders bestaat. De Italiaanse economie draait er wel bij, ook in het van oudsher armere deel van het land. Maar de situatie van de werknemers, vaak illegalen, wordt er niet beter op.

Artsen zonder Grenzen zwengelen nu de discussie aan waar de zorgplicht voor deze illegalen begint en ophoudt. Want hoewel zij wettelijk geen enkele bescherming genieten (vanwege de illegale status), leven zij toch in erbarmelijke omstandigheden. Ze moeten het doen met enkele euro’s per maand, werken daar te lang en te hard voor, zijn vaak ziek en hebben geen recht op gezondheidszorgvoorzieningen. Ook verblijven zij in verlaten woningen, zonder gas, elektra of water.
Al enkele jaren geleden zijn op nationaal en regionaal niveau toezeggingen gedaan de situatie van vreemdelingen te verbeteren. Tot op heden is echter weinig tot niks ondernomen om die doelstelling te realiseren. Het feit dat vreemdelingenbeleid al helemaal geen thema is tijdens de verkiezingscampagne die momenteel in alle hevigheid woedt, zegt genoeg.

Reageren op dit bericht kan ook hier